近日，英国移动运营商 Three UK 宣布一项重大网络战略调整，选定爱立信为其打造全新的云原生核心网。这一举措标志着自 2019 年起为 Three UK 提供核心网服务的诺基亚正式 “交班”，Three UK 也将由此开启网络升级的新篇章，全力应对日益激增的数据流量挑战。
Three UK 透露，此次新建的云原生核心网规模空前，有望成为欧洲之最。建成后，核心容量将实现跨越式增长，提升至原来的三倍以上，高达 9Tbps ，这一数据令人惊叹。
回顾 2019 年，为了能顺利推出 5G 服务，Three UK 选择与诺基亚携手，将其网络升级为完全基于云的 5G 就绪核心网，同时引入 Affirmed Networks 提供流量管理服务。然而，近年来，Three UK 网络数据使用量呈 “井喷式” 增长。特别是在 2024 年 12 月，由于 Amazon Prime 平台直播英超赛事以及大量游戏更新，该公司网络数据使用量强势突破 2Tbps 大关。
Three UK 指出，从 1Tbps 到 2Tbps 的跨越仅用了两年多时间，而达到 1Tbps 这个里程碑却耗费了近二十年。2024 年，Three UK 用户月均数据使用量攀升至 31.5GB，同比增长 18%，这一数字是英国平均水平的 2.4 倍，数据增长之迅猛可见一斑。
根据新闻稿内容，全新的核心网络将基于爱立信的双模 5G 核心解决方案以及云原生基础设施解决方案搭建，并部署在 Three UK 覆盖全国的分布式数据中心网络上。Three UK 表示，这一布局能够使其网络更贴近用户，有效降低网络延迟，显著提升用户体验。
Three UK 首席网络官 Iain Milligan 感慨道：“过去几年，数据增长态势如汹涌海啸，在家庭宽带、流媒体以及游戏等业务的推动下，峰值流量在短短两年多时间内就实现了翻倍。爱立信构建的全新核心网，无疑为我们在中长期满足用户数据使用需求提供了坚实保障。”
爱立信英国及爱尔兰地区 CEO Katherine Ainley 也表示：“我们非常荣幸能够在 Three UK 网络转型的关键阶段给予支持。我们建立的长期合作伙伴关系，基于彼此的信任、共同的创新追求以及对提供卓越移动体验的坚定承诺。这个项目是我们合作的重要里程碑，我们很高兴能助力 Three UK 打造全新核心网，满足用户日益增长的数据需求。”
目前，相关基础设施和核心网正在 Three UK 的数据中心紧锣密鼓地安装，预计今年年底前部分设施将投入运营，后续几年内会逐步完成全部流量的迁移工作。
尽管核心网业务收入与无线接入网（RAN）设备相比差距较大，但对爱立信来说，赢得 Three UK 的核心网合同无疑是一场重要胜利。据 LightReading 报道，自 2023 年起，Three 的移动数据核心网就开启了招标工作。而在此前不久，诺基亚宣布退出云基础设施市场，这一战略转变或许在不经意间为爱立信赢得合同创造了机会。
值得关注的是，沃达丰英国（Vodafone UK）此前也选择爱立信作为核心网供应商，而 Three UK 目前正与沃达丰就合并事宜展开深入谈判。这样的合作背景，无疑进一步增强了爱立信在这场竞争中的优势，助力其成功脱颖而出。
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